Sir Martin Sorrell en entrevista a Campaign Asia-Pacífico se mostró notablemente optimista sobre el negocio publicitario durante Covid-19, a pesar de ser una pandemia global «más cercano a una guerra mundial» que a una recesión. De hecho, Sorrell cree que el brote de virus, que ha obligado a muchos países a encerrarse, ha dado lugar a cambios drásticos en el comportamiento de los consumidores, y abre «tremendas oportunidades» para su propia empresa, S4 Capital.
En su opinión, los holdings publicitarios son «demasiado grandes» y «carecen de enfoque», problemas que cree que son fatales en el clima económico actual. «Las seis sociedades holding [WPP, Omnicom, Publicis Groupe, Interpublic, Dentsu y Havas] están realmente en profundo doo-doo, porque no pueden alejarse de sus negocios analógicos». «Si eres un negocio analógico, tienes que reposicionarte rápidamente. «»Es el viejo argumento de la canibalización: si no te comes a tus hijos, alguien más lo hará. En este caso, si no cambias de organización, van a cambiarte a ti».
Sorrell ha crecido S4 por adquisición, en especialidades básicas de contenido (MediaMonks, Caramel Pictures, BizTech, IMA, Firewood, WhiteBalance, Circus Marketing), programático (MightyHive, ProgMedia), y datos y análisis (Conversion Works, Datalicious). Centrarse en estas especialidades básicas es lo que hace que el S4 sea único, a los ojos de Sorrell.
Cree que su único competidor directo es el holding francés Fimalac, que compró una participación mayoritaria en Jellyfish con sede en el Reino Unido en noviembre, una agencia digital en la que dice que estaba considerando invertir en el momento en que S4 compró MightyHive.
Las sociedades holding pueden pretender ofrecer estas especialidades, pero lo más parecido que WPP podría llegar a ser como competidor directo de S4 sería una fusión de sus agencias digitales AKQA y Essence con su grupo de investigación Kantar (que vendió el 60% de Bain Capital el año pasado).
