Los consumidores en muchas partes de la zona euro están reduciendo o frenando su gasto ante el aumento del desempleo, el crecimiento salarial lento y la continua incertidumbre sobre la capacidad de la zona euro para enfrentar su crisis fiscal y bancaria. La Comisión Europea dijo el jueves que los resultados preliminares de la encuesta mensual indican que la confianza del consumidor en los 17 países que comparten el euro subió levemente en diciembre, a menos del 26,6 desde menos del 26,9. Pero la medida se mantuvo a un nivel muy bajo en términos históricos, con un promedio que se remonta a 1990, a menos 13,0. En diciembre del año pasado, la medida fue de menos del 21.3.
«la confianza del consumidor de la Euro-zona sólo podía aumentar ligeramente … tras 42 meses a la baja, en noviembre, los consumidores seguirán siendo extremadamente cuidadosos en sus gastos, lo que contribuirá a una probable caída adicional en PIB en el cuarta trimestre de 2012 que limita las perspectivas de recuperación temprana en el 2013 por lo menos «, señaló Howard Archer, economista de IHS Global Insight. Los holandeses según estadísticas de la agencia nacional CBS, señalan que el consumo de los hogares se redujo un 2,4% en octubre, en un año, la mayor caída en tres años, mientras que su equivalente italiano dijo que las ventas al por menor en la tercera mayor economía de la zona euro cayó un 1,0% de septiembre a octubre, y un 3,8% desde octubre de 2011. Otras cifras indican que las condiciones económicas de los Países Bajos, siguen deteriorándose en los últimos meses de 2012, clara ilustración de que la quinta economía más grande de la zona euro está de nuevo al borde de la recesión. La tasa de desempleo holandesa creció al 7% en noviembre, frente al 6,8% registrado el mes anterior y un 5,8% hace un año, según la agencia nacional de estadísticas, señaló CBS.
La confianza del consumidor, según CBS, se deterioró por tercer mes consecutivo, con el índice cayendo a menos del 39 en diciembre, llegando al mínimo histórico de junio. Los datos ponen de relieve los desafíos que enfrentan los Países Bajos y los llamados países «centrales» del área euro. Después de una contracción del 1,1% trimestral en el tercer trimestre, la economía holandesa ha vuelto a caer en recesión en los últimos tres meses de este año. Las dificultades económicas del país se deben principalmente a problemas del valor inmobiliario. La caída de los precios de la vivienda han provocado una erosión de la riqueza de los hogares y esto a su vez ha llevado a los hogares a recortar sus gastos.
«El mercado de la vivienda tiene un gran impacto en la economía holandesa y es una razón importante por la cual se están quedando detrás de otros países de la eurozona», señalan analistas de ING Bank NV, teniendo en cuenta que las medidas de austeridad del gobierno y el debilitamiento de las exportaciones están exacerbando la pobreza económica. La Oficina de Análisis de Política Económica de Países Bajos, con previsiones oficiales del Gobierno, señaló el miércoles que la economía holandesa se contraerá un 1% en 2012 y se contraen 0,5% en 2013. En septiembre, se espera una contracción del 0,5% en 2012 y un 0,75% de crecimiento en 2013. Pero no serán los únicos del norte de Europa que experimenten una marcada desaceleración del crecimiento en 2012.
El Ministerio de Finanzas finlandés redujo también su crecimiento económico este jueves, ante la débil demanda internacional, que ha afectado a las exportaciones finlandesas. El ministerio señaló que espera que el PIB se contraiga un 0,1% este año, frente a una previsión anterior de crecimiento del 1%, mientras las exportaciones finlandesas han disminuido un 1,7% a partir de 2011 y la cuota de las exportaciones en el PIB se espera que se deslicen por debajo del 40%. Aunque se espera un descenso del consumo privado ante la subida de impuestos que se aplicarán en 2013, el ministerio es optimista sobre que la demanda interna se recuperará lo suficiente para restablecer un crecimiento moderado del 0,5% en 2013.
