Maurice Levy Presidente y CEO Mundial del Grupo Publicis indicó a los medios en la comparecencia de los resultados del grupo que su heredero, Jean-Yves Naouri, «puede no ser el único candidato a sucederle como líder del grupo francés de comunicación». Levy cumple 70 años en febrero de 2012, y aunque el Consejo de la compañía ha levantado el límite de edad hasta los 75 años para que permanezca en el grupo, Levy ha indicó su intención era retirarse antes, «estar por un período completo, no es algo que esté dispuesto a hacer. Prefiero que suceda ahora». El pasado mes marzo, Jean-Yves Naouri, ejecutivo de la matriz y responsable del crecimiento de la compañía en China, fue nombrado presidente ejecutivo de Publicis Worldwide, en sustitución de Richard Pinder. El nombramiento daba a entender que sería heredero a Levy pero ahora, tras las declaraciones de Levy, Naouri podría enfrentarse a competir por el puesto. Es más Levy dijo que lleva algún tiempo evaluando a «algunas personas» sin que ellos lo sepan capaces de hacer este gran papel de sustituirle al frente del grupo. «Estoy entrenando más de una persona para que no haya un solo caballo en la carrera», dijo Levy, «Debo dar a la junta varias opciones.» Sobre el final de su carrera, añadió «Si ustedes entienden entrelíneas que soy de las personas que se van ante un mal año se equivocan. Estoy absolutamente comprometido a asegurarme de encontrar la persona adecuada, que entienda nuestra cultura, sea agresivo, emprendedor, buen publicista y entienda de números.»
Publicis Groupe creció un 7,1% en tasa interanual en crecimiento orgánico hasta a 2.700 millones de euros en el primer semestre de 2011. El crecimiento antes de impuestos ha sido de un 3,2% debido a sus adquisiciones y a la inversión en personal. Según datos aportados por la misma compañía, los ingresos ascendieron a 1.413 millones de euros en los últimos tres meses, a 31 de junio, con un crecimiento del 2,7% año sobre la misma fecha del año pasado, aunque con un crecimiento orgánico del 7,6%. El ingreso neto atribuible al grupo fue de 241 millones de euros en el primer semestre, un 8,5% más en tasa interanual y de un 3%. «Europa ha obtenido un crecimiento notable pese a la diferente situación e incertidumbre de algunos países», señala Publicis Groupe, que añade «algunas mejoras» en Reino Unido, donde los ingresos aumentaron un 3% en tasa interanual. El Crecimiento más importante ha sido de nuevo en Francia (11.9%), Alemania (más del 10%), Italy (7.7%) y en centroeuropa (9.1%, con Rusia por encima del 20%), aunque se destaca el muy mal comportamiento de en Grecia y Portugal». El margen de explotación (que Publicis define como los ingresos menos los gastos de personal, otros gastos de explotación, depreciación y amortización – beneficio de explotación,etc) fue de 3.640 millones de euros en estos seis meses hasta el 30 de junio. Para El Presidente y CEO del Grupo Maurice Lévy, «El crecimiento orgánico ha llegado a un excelente 7,6%, y el crecimiento global hasta el 7,1%, lo que supera nuestras previsiones, en base anuestras decisiones estratégicas.» Para impulsar el área de Internet y digital y tomar una participación dominante en el sector, el primer semestre han realizado múltiples adquisiciones con Rosetta y Big Fuel , como última pepita de oro dentro del social media». Publicis recordó su esfuerzo en comunicación interactiva y PR en UK , con las adquisiones de Chemistry, Airlock, Holler y Kittcat Nohr. «Es evidente que, con el fin de acelerar nuestro desarrollo, habrá que dar prioridad a la inversión y al talento, tras dos años de congelación de salarios y nuevas contrataciones.» Para ello «debemos seguir impulsando el margen como prioridad, para cosechar grandes resultados en el segundo semestre ante la mejora de nuestra situación financiera lo que nos da una cierta libertad de acción para alcanzar nuestros ambiciosos objetivos, sin perder de vista la economía mundial, que sigue mostrando signos de fragilidad».
